Il più grande insabbiamento della storia dell'uomo documentato per tabulas da un rapporto. Il caos è stato nascosto al popolo cinese e al mondo. In un momento in cui erano necessarie fiducia e trasparenza per salvare vite umane, le autorità cinesi hanno nascosto i fatti e hanno mentito e continuano a farlo anche oggi. Come anticipato nel nostro saggio "La Cina di Xi Jinping", i disastri sono comprensibili nella loro dimensione politica e i totalitarismi ne sono causa.
di Giulio Terzi, Nicola e Gabriele Iuvinale
Nelle prime settimane del 2020, un radiologo dell’ospedale Xinhua di Wuhan, in Cina, ha visto segnali incombenti di problemi. Era originario di Wuhan e aveva 29 anni di esperienza in radiologia. Il suo compito era eseguire scansioni di tomografia computerizzata (CT), esaminando i polmoni dei pazienti alla ricerca di segni di infezione. E i contagi erano ovunque.
"Non ho mai visto un virus che si diffonde così rapidamente", ha detto a un giornalista della rivista investigativa Caixin. “Questo tasso di crescita è troppo veloce ed è troppo spaventoso”.
"Le macchine TC nell'ospedale erano sovraccariche ogni giorno", ha aggiunto. “Le macchine sono esaurite e spesso si bloccano”.
Ma questo quadro di caos è stato nascosto al popolo cinese – e al mondo – all’inizio del 2020.
Il 31 dicembre 2019 le autorità cinesi avevano riconosciuto che c’erano 27 casi di “polmonite di origine sconosciuta” e 44 casi confermati al 3 gennaio 2020. La commissione sanitaria di Wuhan ha segnalato 59 casi il 5 gennaio, per poi ridurre bruscamente il numero a 41 l’11 gennaio e ha affermato che non c’erano prove di trasmissione da uomo a uomo o alcun segno di medici che si ammalassero.
Quella affermazione era una bugia. Il coronavirus dilagava.
I medici dell'ospedale dove lavorava il radiologo e di altri ospedali si stavano ammalando. Ma i leader del Partito Comunista Cinese danno priorità alla stabilità sociale sopra ogni altra cosa. Temono qualsiasi segno di panico pubblico o l’ammissione che il partito-stato al potere non ha il controllo.
Le autorità sia di Wuhan che di Pechino hanno mantenuto segreta la situazione, soprattutto perché dal 6 al 17 gennaio si sono tenuti a Wuhan, capitale della provincia di Hubei, incontri politici annuali dei partiti.
La segretezza è stata a lungo uno strumento importante del Partito Comunista al governo. Sopprime il giornalismo indipendente, censura le notizie e le comunicazioni digitali e nasconde informazioni vitali alla sua gente.
I medici di Wuhan che conoscevano la verità avevano paura di parlare apertamente. La Cina non ha rivelato la trasmissione umana del virus fino al 22 gennaio, e a quel punto la pandemia globale era già scoppiata.
In 3 anni e mezzo, il covid-19 ha causato la morte di quasi 7 milioni di persone secondo i calcoli ufficiali. Il vero bilancio delle vittime è probabilmente il doppio o il triplo di quel numero.
L'editoriale del The Washington Post fa parte di una serie che esamina i meccanismi interni dell’autoritarismo nel mondo. In precedenza, hanno esaminato il modo in cui le dittature sfruttano i social media, la creazione di disinformazione e il modo in cui gli autocrati condividono le tattiche.
Questo editoriale esamina il modo in cui il sistema autoritario cinese ha gestito una grave crisi sanitaria pubblica, vista attraverso gli occhi di medici e altri operatori sanitari in prima linea che stavano lottando per far fronte a un virus che nessuno aveva mai visto prima. In un momento in cui erano necessarie fiducia e trasparenza per salvare vite umane, le autorità cinesi hanno nascosto i fatti e hanno mentito – e continuano a farlo anche oggi.
A Wuhan, il radiologo si rese conto che il virus passava da persona a persona. Il 16 gennaio ne parlò in privato con un collega, esprimendo la preoccupazione che la malattia stesse esplodendo.
Il collega, in lacrime, rispose: “Wuhan passerà alla storia come risultato”.
I medici sono imbavagliati
In ogni battaglia contro le malattie, il rapido flusso di informazioni è essenziale.
La Cina lo ha imparato nel modo più duro durante l’epidemia di SARS del 2003, quando il segreto di stato ha ostacolato la risposta mentre 8.098 persone si ammalavano e 774 morivano in Cina e altrove. Successivamente, la Cina ha istituito un sistema digitale per segnalare la diffusione della malattia. Il nucleo è il Sistema nazionale di segnalazione delle malattie notificabili (NNDRS), che fornisce la segnalazione online dei casi. Coprendo l’intero Paese, consente l’accesso a tutti i livelli, dagli ospedali locali ai Centri cinesi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) di Pechino. I funzionari cinesi si vantavano del fatto che il nuovo sistema fosse “orizzontale al bordo, verticale al fondo” e che riferirebbe sulla malattia rilevata entro poche ore.
L’NNDRS è stato in gran parte progettato per riferire su malattie note con una componente di allarme precoce. In particolare, la Cina era alla ricerca di pericolosi contagi respiratori come la prima SARS, a cui è stata assegnata una categoria speciale: PUE, per “polmonite di eziologia sconosciuta” o origine sconosciuta. Il CDC monitora quotidianamente i rapporti NNDRS. Se vengono rilevati più di cinque casi di PUE in una località, il CDC dovrebbe inviare una squadra speciale per indagare. Ma secondo alcuni, il sistema PUE era afflitto da falsi positivi, casi che si rivelarono essere qualcos’altro. E affinché la segnalazione avvenga, un medico o personale ospedaliero dedicato deve compilare una “pagella” elettronica; una telefonata o altro metodo non è sufficiente.
Questo reporting interno è separato da ciò che viene detto al pubblico. La divulgazione pubblica è controllata dal partito.
Questo potere spetta alle commissioni sanitarie a livello locale, provinciale e nazionale e, in ultima analisi, al Consiglio di Stato, l’organo di più alto rango della Cina. Ogni grande istituzione in Cina, compresi gli ospedali, ha un supervisore del partito. Nel campo dell’assistenza sanitaria, il CDC cinese può solo offrire consulenza su un problema, non decidere quali misure adottare in risposta.
Nel gennaio 2020, il sistema ha fallito a causa della diffusione del virus. Ciò può essere ricavato da documenti e interviste condotte da giornalisti cinesi. Sono riusciti a catturare un'immagine rivelatrice della lotta dei medici e degli ospedali nonostante i severi limiti della Cina alla cronaca giornalistica e il suo sistema di censura. Gilles Demaneuf del gruppo di ricerca DRASTIC, che ha indagato sulle origini del virus, ha compilato e tradotto questi materiali in un rapporto di 193 pagine che ha condiviso con il gruppo consultivo scientifico per le origini dei nuovi agenti patogeni dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Il rapporto è stato messo a disposizione della testata giornalistica. I risultati sono aumentati dalle rivelazioni di US Right to Know, un gruppo per la libertà di informazione, da resoconti di notizie e indagini del Congresso negli Stati Uniti.
Negli editoriali dello scorso anno, The Washington Post ha richiamato l’attenzione su come il virus si stava diffondendo a novembre e dicembre 2019, prima di quanto la Cina avesse ammesso; come la Cina aveva effettuato il sequenziamento genomico del virus alla fine di dicembre 2019; e hanno rivelato ulteriori casi che non sono stati segnalati a una missione congiunta di Cina e OMS. Non si sa ancora esattamente come o dove sia iniziata la pandemia, se per uno spillover zoonotico o per una perdita di laboratorio.
Ma alla fine di dicembre 2019, il crescente carico di lavoro ha fatto scattare l’allarme a Wuhan. Il sequenziamento genomico ha mostrato che il virus era strettamente correlato al primo virus della SARS, che aveva scatenato il panico in Cina quasi 20 anni prima.
Le piccole cliniche cinesi sono spesso la prima tappa quando le persone si ammalano. Per ulteriori trattamenti, i pazienti salgono una scala di ospedali terziari, secondari e primari. Uno di quelli in cima era il Wuhan Central Hospital, una struttura municipale su larga scala, che fornisce assistenza sanitaria complessa e formazione e ricerca medica avanzata. Ha un campus principale vicino al fiume su Nanjing Road e un ramo secondario, noto come Houhu, vicino al mercato all'ingrosso dei frutti di mare di Huanan, un enorme bazar che vende frutti di mare e animali selvatici d'allevamento - vivi e congelati - che è diventato un luogo di superdiffusione per il nuovo virus. Wuhan Central era un ospedale sentinella per il CDC cinese, alla ricerca di epidemie di malattie infettive nella Cina centrale.
Entrambi i rami avevano iniziato a ricevere pazienti affetti dalla nuova malattia e al 30 dicembre 2019 sette pazienti erano presso la filiale di Houhu. Molti avevano legami con il mercato. Anche altri ospedali hanno iniziato a ricevere pazienti con tosse e altri sintomi virali.
Quel pomeriggio, alle 15:10, la commissione sanitaria di Wuhan – il livello politico – ha emesso un “avviso urgente” alle istituzioni sanitarie affinché si occupassero dei casi di PUE. Alle 18,50 è seguito un altro avviso che avvisava di “non divulgare informazioni al pubblico senza autorizzazione”.
Quella sera, alla Centrale di Wuhan, l’oftalmologo Li Wenliang esaminò il referto medico di un paziente le cui condizioni sembravano sorprendentemente simili alla SARS. Lo ha condiviso con i suoi ex compagni di scuola di medicina nel gruppo WeChat della loro classe, in modo che potessero essere preparati. “Confermati sette casi di SARS”, ha scritto.
Il 1° gennaio Li è stato arrestato dalla polizia, insieme ad altri sette medici. È stato accusato di “aver fatto commenti falsi” che avevano “gravemente turbato l’ordine sociale”. È stato rimproverato per “questa attività illegale” e ha firmato un documento promettendo di non farlo più.
Separatamente, Ai Fen, capo del dipartimento di emergenza della centrale di Wuhan, si è preoccupato per le infezioni.
Ha allertato la direzione dell’ospedale che uno dei pazienti gestiva una piccola clinica vicino al mercato e aveva curato molte persone da lì, suggerendo fortemente che fosse in corso una trasmissione da uomo a uomo. Ha chiesto al suo staff di iniziare a indossare maschere N95. Ciò ha fatto scattare nuovi allarmi. Il personale si è reso conto che ciò significava che la trasmissione era in corso e che il virus avrebbe potuto minacciare loro così come chiunque altro.
Il 2 gennaio è stata rimproverata da Cai Li, il capo del partito all'ospedale, che l'ha accusata di diffondere voci. Il capo del pronto soccorso ha detto che le è stato detto di non inviare alcun testo o messaggio WeChat sul virus, ma di comunicarlo solo faccia a faccia con altri medici.
Ordini simili sono stati impartiti ad altri medici della centrale di Wuhan. Le maschere sono diventate una questione urgente. In risposta alle proteste, i dirigenti dell’ospedale hanno consentito ai medici di tre reparti – pronto soccorso, respiratorio e terapia intensiva – di indossare maschere, ma hanno ordinato a quelli di altri reparti, tra cui ginecologia, urologia, cardiologia, oftalmologia ed ecografia, di non farlo. Molti di questi medici non sono stati protetti e sono stati infettati.
Sempre il 2 gennaio è stata diffusa una nota presso l’Istituto di Virologia di Wuhan, un importante centro di ricerca sui coronavirus. I dipendenti sono stati avvertiti che “tutti i dati sperimentali e di test, i risultati e le conclusioni relativi all’epidemia non dovrebbero essere pubblicati su blog e social media e non dovrebbero essere condivisi con i media (compresi quelli ufficiali) o con organizzazioni partner”.
Secondo il radiologo dell’ospedale Xinhua, il rimprovero rivolto a Li e agli altri medici “ci ha davvero scioccati”. Ha aggiunto: “Questo incidente ha avuto un ruolo importante nell’imbavagliare la comunità medica. … La maggior parte di noi non osa parlare pubblicamente per paura di essere convocata dalla polizia”.
Ma ha visto la realtà all’ospedale Xinhua, formalmente chiamato Ospedale provinciale di Hubei di medicina tradizionale cinese e occidentale integrata. A partire dal 5 gennaio ha ricordato di aver visto due o tre immagini che indicavano infezioni, poi di più ogni giorno. Poi “all’improvviso ha mostrato un aumento multiplo” fino a 30 al giorno e ha continuato a raddoppiare.
Entro l’11 gennaio, ha ricordato, “il personale medico dell’unità veniva infettato uno dopo l’altro”.
Il governo non aveva ancora riconosciuto la trasmissione da uomo a uomo, né l’ammalarsi degli operatori sanitari, ma il virus era ovunque. "L'ospedale era pieno di gente e la situazione era un po' caotica", ha detto il radiologo.
"L'ambulatorio del nostro ospedale è affollato da un gran numero di pazienti sospetti che non possono essere ricoverati", ha detto. “Alcuni pazienti si inginocchiano e implorano il medico di accoglierli”.
Al pubblico è stata fornita solo una succinta versione dei fatti. I giorni passavano senza l’annuncio di nuovi casi e senza avvertimenti.
A Wuhan, la folla si è scatenata durante un banchetto di massa e milioni di persone hanno iniziato a viaggiare all’apertura delle celebrazioni del Capodanno lunare.
Ma i più alti livelli del governo cinese sapevano la verità. Secondo una nota chiave ottenuta dall’Associated Press, il 14 gennaio, il capo della Commissione sanitaria nazionale ha ammesso ai funzionari provinciali in una teleconferenza che la situazione è “grave e complessa, la sfida più grave dai tempi della SARS nel 2003”.
"Tutti si coprivano gli occhi"
Quando ce n’era più bisogno, il sistema cinese di segnalazione delle malattie è crollato.
Ciò è dovuto in parte a confusione e errori amministrativi. I pazienti che si presentavano nelle piccole cliniche locali nelle prime settimane venivano rimandati a casa o in ospedali di secondo livello, e questi casi molto probabilmente non generavano mai la “pagella” necessaria per la registrazione nel sistema. Inoltre, i costi elevati del ricovero in una struttura di alto livello potrebbero aver scoraggiato molti malati dal recarsi lì. Inoltre, molti medici in prima linea non avevano utilizzato il sistema di segnalazione delle malattie o erano cauti nel segnalare un'infezione di natura sconosciuta. Le massime autorità hanno emesso criteri contrastanti su ciò che definiva un nuovo caso: all’inizio, il paziente doveva essere collegato al mercato di Huanan, ma dopo che molte persone che non erano state al mercato si erano ammalate, tale requisito è stato abbandonato.
E c’è stato un altro fattore importante: nelle prime settimane di gennaio 2020, funzionari di alto livello hanno compiuto uno sforzo deliberato per rallentare la segnalazione dei casi.
L’ammonizione di non trascrivere nulla – e di trasmettere rapporti solo verbalmente – ha immediatamente ostacolato il sistema NNDRS, che accettava solo “pagelle” scritte ed elettroniche che potevano essere archiviate solo da un medico o da altro personale selezionato dell’ospedale, come il dipartimento di sanità pubblica. Come ha affermato un operatore del pronto soccorso della centrale di Wuhan: "Non esiste un rapporto scritto, non può essere segnalato e ciò che dici non conta".
Secondo il radiologo dell’ospedale Xinhua, le autorità hanno anche limitato il numero di campioni di virus testati a Wuhan. La quantità di test era piccola e la qualità scarsa; a questo punto la Cina non aveva né i mezzi né l’intenzione di effettuare test su larga scala. Ciò ha lasciato molte persone bloccate nel limbo come casi “sospetti”, o rimandate a casa per riprendersi, piuttosto che ricoverate in ospedale. Se morivano, venivano tenuti fuori dagli elenchi dei casi confermati. L'11 gennaio le autorità hanno inoltre deciso che le registrazioni delle scansioni TC non dovevano essere consegnate direttamente al personale medico, che sarebbe stato informato solo verbalmente dei risultati. Questo per nascondere le infezioni tra il personale medico, che il governo aveva affermato non si stavano verificando.
Ripetutamente negli ospedali, ai medici è stato detto di essere “attenti” e “cauti” nel presentare una pagella per un nuovo caso. Una cronologia quotidiana degli eventi verificatisi a Wuhan Central dal 29 dicembre all’8 febbraio è stata preparata da un medico della sanità pubblica locale. Il documento è stato ottenuto da Caixin e da un'altra pubblicazione cinese, The Paper.
Entrambi hanno affermato di averne confermato l'autenticità. Il documento mostra un modello di reporting lento.
I primi sette pazienti al Wuhan Central erano stati segnalati solo telefonicamente e il medico della sanità pubblica era ansioso di archiviare le pagelle elettroniche. Ma i funzionari politici e i vertici gli hanno detto di aspettare. Sebbene i casi fossero in ospedale alla fine di dicembre, secondo la cronologia non sono stati inseriti nel sistema fino all'8 gennaio .
L’11 gennaio, la commissione sanitaria di Wuhan ha rivisto il totale dei casi riducendolo a 41, sulla base dei primi test PCR, e ha dichiarato – ancora una volta – che “non era stata trovata alcuna prova chiara di trasmissione da uomo a uomo”.
Il 12 gennaio, il medico della sanità pubblica della centrale di Wuhan ha ricevuto ulteriori istruzioni dall’alto: qualsiasi pagella di nuova infezione deve essere segnalata “con cautela”. Il 13 gennaio si è tenuta una riunione in ospedale e i medici e i funzionari della sanità pubblica sono stati avvertiti che i casi di infezione possono essere segnalati solo con il consenso delle commissioni sanitarie cittadine e provinciali, a livello politico. Questi livelli di approvazione non hanno fatto altro che intasare ulteriormente il sistema.
"Il 16 gennaio", ha scritto il medico della sanità pubblica, "ho chiesto agli ospedali circostanti informazioni sulle recenti registrazioni delle pagelle e ho appreso che non avevano segnalato alcuna scheda di recente". Ma, ha aggiunto, il virus stava devastando la città e si era verificata un’infezione asintomatica. Stimati da altri medici in prima linea che c'erano decine di migliaia di casi entro il 21 gennaio.
“A metà gennaio tutti si coprivano gli occhi”, ha detto a Caixin un medico della centrale di Wuhan. “Dalla provincia alla città all'ospedale: la provincia non ha permesso alla città di denunciare, la città non ha permesso all'ospedale di denunciare e l'ospedale non ha permesso al reparto ospedaliero di denunciare. È stato semplicemente coperto strato dopo strato, facendo sì che si perdesse ancora e ancora il periodo d’oro della prevenzione e del controllo”.
Il radiologo ha notato il divario tra le dichiarazioni del governo e la realtà. Il 18 gennaio nel suo ospedale c’erano 86 casi. "Dopodiché, ci sono stati più di 100 casi ogni giorno."
Se avesse saputo che stava arrivando una pandemia, disse in seguito, avrebbe corso il rischio e avrebbe avvertito il pubblico. All’epoca “ero debole e ho scelto di rimanere in silenzio”. Ha pubblicato un messaggio personale sull’app di microblogging Weibo, esortando gli anziani a indossare maschere, ma aveva pochi follower e “nessuno lo ha sentito”.
I medici di Wuhan hanno sopportato un fardello particolarmente pesante. Quattro di loro sono poi morti di covid al Wuhan Central Hospital, compreso Li, l'oftalmologo che è stato rimproverato.
'Insabbiamenti infiniti'
La salute pubblica – la gestione del benessere di un’intera popolazione – rappresenta una prova speciale di governance. Una parte vitale della protezione delle persone è comunicare chiaramente ciò che sta accadendo, persuaderle a modificare il loro comportamento per evitare malattie e morte e costruire fiducia nel tempo. Il fallimento in uno qualsiasi di questi compiti può portare a sofferenze molto maggiori.
Gli Stati Uniti, l'Unione Europea e altre società aperte hanno dovuto affrontare la polarizzazione politica, la frammentazione e la disinformazione durante la pandemia. La disinformazione e le falsità si diffondono rapidamente, spesso superando i validi consigli sulla salute pubblica. Ne risultarono molte morti inutili.
Ma mentre le democrazie sono inondate di informazioni e disinformazione, la dittatura cinese ha imbottigliato le verità e ha pubblicato bugie.
La ricerca del controllo assoluto da parte del partito – attraverso la paura, le minacce e le intimidazioni – ha bloccato l’azione proprio quando la diffusione del virus avrebbe potuto essere rallentata o fermata. Queste decisioni hanno permesso che una scintilla diventasse un incendio, un disastro di proporzioni immense. Con lo svilupparsi della pandemia, la Cina è rimasta una scatola nera. Ha chiuso la porta a qualsiasi ulteriore indagine sulle origini del virus in Cina e non ha pubblicato dati accurati sul bilancio delle vittime della pandemia; farlo avrebbe potuto mettere in discussione la competenza e la leadership del partito. Quando la provincia di Zhejiang ha recentemente pubblicato i dati sulla mortalità indicando un’ondata di morti dopo che la Cina ha improvvisamente revocato la sua politica “zero covid” nel dicembre 2022, indicando un bilancio delle vittime più elevato di quanto la Cina avesse riconosciuto, i dati sono stati prontamente cancellati.
Edward Holmes, biologo e virologo evoluzionista e professore all’Università di Sydney, ha scambiato messaggi su Slack con altri virologi nel marzo 2020, mentre la pandemia si rafforzava.
Holmes, che ha una vasta esperienza in Cina, ha scritto della Cina: “C’è così tanta repressione e inganno, è ridicolo”. Ha aggiunto che il numero reale di casi era probabilmente molto più alto di quello riportato e ha detto: "Ho anche sentito che alcuni ospedali di Wuhan stanno rifiutando di effettuare test perché vogliono segnalare numeri bassi/nessun numero".
Il dottor Holmes ha preso atto delle affermazioni secondo cui il virus non si trasmetterebbe tra le persone e ha aggiunto: “Insabbiamenti infiniti”.
Ciò che è accaduto a Wuhan non è stato un singolo errore o un errore di valutazione. È stato il risultato di come funziona il sistema, che richiede fedeltà e impone controllo in tutte le direzioni. È stata una scelta deliberata quella di ordinare ai medici di non indossare mascherine che avrebbero potuto salvare vite umane; rallentare la segnalazione e quindi impedire l'allarme tempestivo; interrompere le comunicazioni con il pubblico; e di dare istruzioni ai medici di non scrivere nulla sul pericolo di diffusione. La conseguenza è stata morte e miseria su scala inimmaginabile per il popolo cinese e per il resto del mondo.
Scrive, anticipando la ricerca del Washington Post nella sua prefazione al "nostro" saggio "La Cina di Xi Jinping" Giulio Terzi di Sant'Agata:
"La crisi globale causata dalla pandemia del Covid-19, le modalità attraverso le quali essa ha potuto propagarsi dalla Cina nel mondo intero – con conseguenze catastrofiche per la salute, il progresso economico, la sicurezza e la vita stessa di miliardi di persone – e le ripercussioni pure globali dell’aggressione militare della Federazione Russa all’Ucraina (spalleggiata dall’“amico” fraterno di Putin, Xi Jinping) hanno reso ancora più necessaria e urgente un’informazione documentata e consapevole su politiche, strategie e obiettivi perseguiti dalla Repubblica Popolare Cinese.
La pandemia, generata da un virus sulla cui origine Pechino ha fornito notizie per lo meno disomogenee, quando non palesemente contraddittorie, ha rapidamente acquisito una sua peculiare centralità nella competizione a tutto campo che la Cina sta coltivando nei confronti dei Paesi a democrazia liberale. Così come delle economie di mercato, nelle quali i vertici del Partito Comunista Cinese ritengono di aver acquisito – grazie alla pandemia e alla guerra della Russia contro l’Ucraina – l’occasione per assumere ruolo e influenza dominanti.
Nessun Paese dell’Unione Europea quanto l’Italia si trova al centro delle sfide, drammatizzate dalla pandemia, che la questione cinese pone alle Nazioni di tutto il continente, nonché al mondo occidentale nel suo insieme.
Per troppo tempo sono state, spesso volutamente, ignorate la vera natura del regime comunista cinese, le sue tendenze involutive e autocratiche, la sua negazione dei Diritti umani e delle Libertà fondamentali, la repressione interna.... e infine con la grave mancanza di trasparenza e le colpevoli omissioni di notifica – al primo manifestarsi nel novembre 2019 del Coronavirus – a tutti i Paesi aderenti al Trattato International Health Regulation (ratificato anche dalla Cina). Così le prime fasi della pandemia sono state in diversi Paesi sottovalutate o volutamente ignorate, anche sotto l’intimidazione e la pressione della propaganda cinese, per convenienza politica della sua stessa leadership".
Nel saggio un intero capitolo ricostruisce il gravissimo insabbiamento del PCC che conferma appieno l'odierna analisi del Washington Post.
"Negli ultimi due anni, il governo del presidente Xi Jinping si è vantato più volte della superiorità della risposta cinese alla pandemia di Covid-19. “Mentre gli americani decadenti non sono riusciti a contenere la diffusione del virus SARS-CoV-2, in Cina non ci sono stati praticamente casi, con un totale di 4.638 morti fino a marzo. Il tasso di mortalità degli Stati Uniti era mille volte superiore a quello cinese. In ogni caso, il virus è nato negli Stati Uniti ed è stato portato a Wuhan dagli americani. Ovviamente, se vi piace questo genere di cose, seguite sui social media il portavoce del ‘guerriero lupo’ del Ministero degli Esteri cinese, Lijian Zhao. Potete anche imparare come la guerra in Ucraina sia stata anche colpa nostra” - scrive Ferguson. Tuttavia, diverse cose di questa drammatica storia lo hanno colpito. In primo luogo, per Ferguson (e non solo), la Repubblica Popolare creata da Mao rimane, ancora oggi, uno Stato a partito unico, basato sull’ideologia marxista-leninista e un culto della personalità che ora ruota attorno a Xi. Poi, la pandemia ha avuto origine a Wuhan in circostanze che rimangono misteriose. In secondo luogo, come evidenzia lo storico, l’ipotesi di lab-leak non è stata confermata o esclusa definitivamente.
Ma il fatuo tentativo – non solo del governo cinese ma anche dei suoi apologeti occidentali e della censura dei social media – di chiudere le indagini su tale possibilità è stato smascherato. Terzo punto, indipendentemente dal fatto che il virus abbia avuto origine in un laboratorio o in un mercato alimentare “umido”, non c’è dubbio che la prolungata negazione del Partito Comunista Cinese sulla trasmissibilità tra gli esseri umani ha permesso al virus di diffondersi da Wuhan al resto del mondo, in modo che avrebbe potuto essere evitato con un sistema di governo più trasparente e veritiero.
Questo è, per Ferguson, il risultato del drammatico disastro provocato dal PCC, comprensibile solo attraverso l’analisi della sua dimensione politica.
morte e distruzione che non si vedevano in Europa dal 1945”.
"È vero, nessuno a Pechino ha dato un ordine per rilasciare il virus SARS-CoV-2 nel mondo. C’è ancora chi crede che sia nata naturalmente, una mutazione passata per la prima volta ad un essere umano in un mercato. Tuttavia, la mole di indizi suggerisce che è almeno altrettanto probabile che la pandemia abbia avuto origine in un laboratorio a Wuhan. “Anche se così non fosse, non c’è dubbio che settimane passate a nascondere la realtà della rapida trasmissione da uomo a uomo in Cina, hanno assicurato che il virus si diffondesse rapidamente nel resto del mondo”857. In ogni caso - scrive Ferguson - il disastro è incomprensibile senza la dimensione politica, e del resto un numero significativo dei più gravi disastri della storia può essere attribuito alle decisioni dei dittatori: dalle carestie provocate dall’uomo a causa delle politiche di collettivizzazione forzata dell’agricoltura di Joseph Stalin e Mao Zedong, all’Olocausto".
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