I recenti dati doganali indicano come la Cina continui a fornire alla Russia beni utilizzati sul campo di battaglia, inclusi droni, elmetti, giubbotti e radio, afferma la CNBC in un'analisi
G e N Iuvinale
Dall'invasione dell'Ucraina, la partnership tra Mosca e Pechino è cresciuta senza soluzione di continuità, anche per le sanzioni occidentali che hanno determinato Putin a trovare nuove vie commerciali per finanziare la sua guerra d'invasione.
Una nuova analisi della CNBC, conferma come le aziende cinesi stiano svolgendo un ruolo sempre più significativo nel sostenere le capacità militari della Russia in Ucraina, esportando beni che finiscono sul campo di battaglia.
I dati doganali russi archiviati ad agosto indicano, infatti, una continua importazione di droni, caschi, giubbotti e radio dalla Cina, compresi veicoli, attrezzature edili e materiali sintetici, che forniscono sostegno diretto e indiretto agli sforzi bellici della Russia.
La cooperazione tra i due Paesi, dunque, smentisce la pretesa di imparzialità di Pechino.
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La notizia della CNBC fa seguito alla pubblicazione, avvenuta a luglio scorso, di un rapporto dell’intelligence americana in cui si afferma che la Cina “è diventata anche un sostegno sempre più importante per la Russia nel suo sforzo bellico, probabilmente fornendo a Mosca la tecnologia chiave e le attrezzature a duplice uso utilizzate in Ucraina”.
Tra i beni forniti figurano apparecchiature di navigazione, tecnologie di disturbo e parti di aerei da combattimento.
Kiev ha riferito che da aprile le sue forze militari stanno trovando sempre più componenti cinesi nelle armi usate dall’esercito russo. Si tratta dello stesso mese in cui Putin e Li Shangfu, all’epoca ministro della Difesa cinese, hanno ribadito la partnership “senza limiti” tra Mosca e Pechino. Concidenze?
Crescono i legami economici
Secondo il database Comtrade delle Nazioni Unite, che aggrega le statistiche del commercio globale, nel 2022 i rapporti economici tra Russia e Cina hanno raggiunto il livello record di 190 miliardi di dollari, segnado un aumento del 30% rispetto all’anno precedente.
Nel 2024, si prevede che i rapporti commerciali tra i due Paesi supereranno i 200 miliardi di dollari.
Secondo le stime dell’Istituto per le economie emergenti della Banca di Finlandia, attualmente la Cina rappresenta circa la metà delle importazioni della Russia, rispetto ad un quarto prima della guerra. Ciò include il commercio dei cosiddetti articoli e tecnologie a duplice uso: beni con applicazioni sia civili che militari, come droni e microchip.
Secondo la CNBC, nel 2022 la Pechino ha venduto a Mosca semiconduttori per un valore di oltre 500 milioni di dollari - rispetto ai 200 milioni del 2021 - e droni per oltre 12 milioni di dollari.
"I droni prodotti dalla multinazionale cinese SZ DJI Technology sono stati registrati in Russia in volumi non specificati da settembre 2022 a gennaio 2023. I beni sono stati importati sia direttamente dalla società di Pechino, sia indirettamente da esportatori cinesi, tra cui Autel Robotics e Iflight Technology con sede a Shenzhen. Ciò nonostante DJI abbia rilasciato una dichiarazione sul suo sito Web in aprile affermando di aver 'sospeso volontariamente tutte le vendite e le attività sia in Russia che in Ucraina a partire dal 26 aprile 2022 e proibito contrattualmente qualsiasi vendita da parte dei rivenditori in entrambi i paesi e per uso in combattimento'"
Foto sito ufficiale DJI
Un altro importatore russo, la Vodukh con sede a Mosca, avrebbe acquistato un numero imprecisato di batterie agli ioni di litio e ai polimeri di litio e stazioni batteria direttamente dalla DJI dal novembre 2022 a luglio 2023, aggiunge la CNBC. Tali articoli possono essere utilizzati per alimentare beni che vanno dai piccoli dispositivi elettronici ai veicoli elettrici.
Alla Vodukh si aggiunge la Pozitron, registrata a Rostov sul Don, che avrebbe importato più di 54.000 elmetti – sia edili che militari - dai fornitori cinesi Liaoning B&R Technology e Beijing KRnatural International Trade Co. dalla fine del 2022.
L'analista della difesa Mark F. Cancian - consulente senior presso il Center for Strategic and International Studies, un think tank con sede a Washington - ha detto che è evidente che tali beni rappresentano un aspetto critico dell'arsenale militare russo.
“Loro (la Russia) hanno sparato, ad esempio, con l’artiglieria al ritmo di 10.000 o addirittura 20.000 colpi al giorno. Per mantenere questo livello di spesa, hanno bisogno di ricevere aiuto dall’esterno”, ha aggiunto Cancian.
“Hanno anche iniziato a rimanere senza missili da crociera. Le loro scorte si sono praticamente esaurite nel giro dei primi sei mesi circa, quindi sono stati in grado di produrre ulteriori missili da crociera con componenti forniti dai cinesi", ha precisato il consulente del CSIS.
Caschi e giubbotti sono stati anche acquistati in lotti da 100.000 ciascuno nel novembre 2022 dalla Deekon Industry Co. con sede a Shanghai - un produttore di prodotti militari e attrezzature di polizia - dalla Legittelecom con sede a Mosca, dice la CNBC.
"Legittelecom, che, secondo il suo sito web, fornisce servizi di consulenza sui permessi per 'l'importazione, l'esportazione e la vendita di radioelettronica e dispositivi ad alta frequenza', nel mese di marzo ha importato anche un numero imprecisato di radio portatili, o walkie-talkie, dalla società di Hong Kong Retekess"
Gli analisti hanno affermato che i modelli di importazione irregolare suggeriscono che vi sia opportunismo tra le imprese di entrambe le parti nel tentativo di trarre vantaggio dalle esigenze militari di Mosca.
“Quello a cui stiamo assistendo è che le aziende cinesi vendono alla Russia ciò che forse non possono vendere in Cina o in Occidente a un prezzo più alto”, ha affermato Antonia Hmaidi, analista del Mercator Institute for China Studies di Berlino, che ha ha studiato le esportazioni cinesi di prodotti a duplice uso verso la Russia dall’inizio della guerra.
“Non sono i grandi esportatori cinesi ad esportarlo. Si tratta invece di queste piccole aziende”, ha detto Hmaidi, sottolineando che le implicazioni delle sanzioni occidentali rivolte a tali aziende sarebbero minime. "Le aziende non hanno molto valore intrinseco, il che rende abbastanza facile aprirne un'altra."
In effetti, precisa la CNBC, "una società, la Silva, è stata registrata nella remota regione siberiana orientale della Buriazia nel settembre 2022 e ha presentato documenti di importazione per 100.000 caschi da Shanghai H-Win New Material a marzo. Più recentemente, in agosto, ha presentato istanza presso la Hubei Jingzhou Mayatech Intelligent Technology per un numero imprecisato di sistemi di radiotelemetria, che possono essere utilizzati per tracciare i droni".
Hmaidi ha citato un altro esempio di una società di Hong Kong, fondata nel 2020, che riforniva la Corea del Nord e ora ha aggiunto la Russia ai suoi libri contabili. Pyongyang, da parte sua, ha rafforzato i legami con Mosca, con i leader dei due Paesi che si sono incontrati nella regione dell’Amur, nell’estremo oriente russo, all’inizio di questo mese, tra i sospetti occidentali che la Corea del Nord possa essere pronta a fornire alla Russia materiale bellico (Al riguardo dai uno sguardi al post: Nuovo "partenariato imperialista" tra Russia, Corea del Nord e Cina. Rischi e rimedi per l'occidente).
La Corea del Nord spedisce proiettili di artiglieria ed altre forniture militari alla Russia. La Cina fornisce tecnologia e componenti a duplice uso alla Russia, con quest'ultima che propone esercitazioni combinate con Corea del Nord e Cina.
A corto di munizioni e di altre forniture militari, dunque, la Russia ha cercato aiuto in Paesi con precedenti comparabili di violazioni dei diritti umani: Corea del Nord e Cina.
La CNBC dice di aver contattato o tentato di contattare tutte le società menzionate e non ha ricevuto risposta.
Altri beni ...
Secondo gli analisti, oltre ai prodotti con evidenti applicazioni militari, la Russia avrebbe anche aumentato le importazioni di beni cinesi con potenziali implicazioni belliche dirette e indirette.
Secondo i dati compilati per la CNBC da ImportGenius, un aggregatore di dati doganali, solo nei mesi di gennaio e febbraio le importazioni hanno rappresentato quasi il 50% del totale dell’intero 2022.
Anche le attrezzature per l’edilizia hanno svolto un ruolo “sottovalutato” ma significativo nel contributo della Cina agli sforzi bellici della Russia, avendo contribuito a rafforzare le sue difese contro la controffensiva dell’Ucraina, ha affermato Joseph Webster, membro senior dell’Atlantic Council, un think tank statunitense.
"Gli escavatori e le pale caricatrici frontali sono uno degli aspetti più significativi e francamente sottovalutati dell'impegno della Cina nella guerra in Ucraina", ha detto Webster.
“C’è stato un massiccio aumento delle attrezzature per lo scavo di trincee destinate alla Russia in un momento in cui le forze militari russe stavano scavando trincee. E quasi certamente non è una coincidenza”, ha aggiunto.
CNBC riferisce, inoltre, che "secondo i dati commerciali, nei primi sette mesi del 2023 le importazioni russe di pale caricatrici frontali cinesi per movimento terra sono state quasi due volte superiori, mentre quelle di escavatori sono state più di tre volte superiori rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente".
"Le importazioni di autocarri pesanti cinesi più in generale sono aumentate di 11 volte in termini di valore da gennaio a maggio rispetto allo stesso periodo del 2021, con alcuni identificati sul campo di battaglia e altri utilizzati indirettamente".
“Anche se le esportazioni cinesi non sono direttamente in prima linea, stanno comunque fornendo un’importante assistenza economica alla Russia”, ha affermato Webster, suggerendo che le flotte aggiuntive di veicoli potrebbero avere implicazioni significative nel consentire a Mosca di bilanciare la produzione manifatturiera essenziale per le sue popolazioni civili e militari.
"Poiché le esportazioni cinesi di camion hanno fornito tali veicoli al settore civile russo, Kamaz potrebbe essere in grado di riutilizzare le linee di produzione per veicoli blindati del produttore di camion russo di proprietà statale sanzionato ", ha precisato Webster.
Collusione del governo cinese?
I risultati della meta-analisi si aggiungono all’elenco crescente di beni e aziende cinesi che riforniscono l’esercito russo, comprese le imprese statali, sostiene la CNBC.
Il rapporto dell’intelligence americana di luglio citava le società statali China Taly Aviation Technologies e China Poly Technologies tra le imprese scoperte a fornire parti alle società di difesa legate al Cremlino, compresi gli elicotteri del sistema Mi trovati in prima linea.
"Quando gli è stato chiesto di commentare il rapporto dell'intelligence e il commercio di beni a doppio uso, il Ministero del Commercio cinese ha rimandato la CNBC alla risposta data a maggio a una domanda simile, in cui ha affermato che le relazioni commerciali con la Russia si basano sul 'rispetto reciproco e sul mutuo beneficio, in cui entrambi vincono'".
"Il dipartimento cinese responsabile ha chiarito in molte occasioni la posizione della Cina sulla questione ucraina: 'La Cina non aggiungerà benzina al fuoco, né tanto meno approfitterà della (situazione)'", ha aggiunto il Ministero, rispondendo alla CNBC.
Ciò fa seguito alle affermazioni del Ministero degli Esteri cinese di aprile, secondo cui la Cina "non fornirà armi" a nessuna delle due parti in guerra e che controllerà le esportazioni di prodotti a doppio uso in conformità con le leggi e i regolamenti".
"Non è chiaro fino a che punto le autorità cinesi siano consapevoli o coinvolte nel commercio. Il fatto che gli articoli siano a duplice uso ha finora lasciato alla Cina un margine di negabilità sufficiente per evitare le sanzioni occidentali. Nel frattempo, Washington e l'Unione Europea sono stati entrambi riluttanti ad accusare Pechino apertamente", precisa la CNBC, aggiungendo che " il Consiglio di Sicurezza Nazionale della Casa Bianca non ha risposto a una richiesta di commento sui flussi commerciali".
Tuttavia, gli analisti hanno notato che ci sono poche indicazioni che Pechino stia prendendo provvedimenti per mitigare le vendite.
"Gli esportatori cinesi che esportano in Russia non riceveranno sanzioni per questo, a patto che non violino esplicitamente le sanzioni occidentali e non provochino ulteriori tensioni con l'Occidente. Finché riusciranno a mantenere il silenzio su queste esportazioni, sembra che non corrano il rischio di provocare le ire del Partito Comunista", ha dichiarato Webster.
Tuttavia, una continua alleanza con Mosca potrebbe avere conseguenze significative a lungo termine per il rallentamento dell'economia cinese. Gli Stati Uniti e diversi alleati occidentali hanno già limitato il commercio di alcune tecnologie sensibili verso la Cina come parte di un più ampio de-risking, o diversificazione, allontanandosi da Pechino per motivi di sicurezza nazionale.
"Gli alleati occidentali si trovano ora di fronte a una decisione difficile: o prendere di mira singoli venditori sapendo che l'impatto potrebbe essere limitato, oppure agire contro Pechino con ripercussioni potenzialmente più ampie e rischi di ritorsione", scrive Karen Gilchrist della CNBC.
"Se la Cina dovesse sostenere apertamente la Russia, ci sarebbero enormi ramificazioni per la totalità delle relazioni economiche, politiche e di sicurezza di Pechino con l'alleanza di democrazie guidata da Washington e Bruxelles", ha dichiarato Webster.
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