La Cina ha investito molto per migliorare la capacità della Marina dell’Esercito Popolare di Liberazione (PLAN). Tuttavia, la sua flotta da guerra anfibia rimane insufficiente per qualsiasi importante operazione come un’invasione di Taiwan e sarebbe costretta a fare affidamento sulle navi commerciali. La PLAN ha compiuto “notevoli progressi” nell’utilizzo di navi civili per il trasporto militare, principalmente per le forze di secondo livello e potrebbe essere in grado di sfruttare efficacemente il trasporto marittimo civile, su una scala sufficientemente ampia, da supportare un’importante operazione anfibia nei prossimi cinque-dieci anni”. La finestra è per il 2027-2035 anche per ragioni economiche
Secondo gli ultimi dati dell'Office of Naval Intelligence degli Stati Uniti, la Marina dell'EPL (PLAN) possiede attualmente otto banchine per piattaforme di atterraggio Tipo 071 (LPD), tre banchine per elicotteri da sbarco Tipo 075 (LHD), 32 cisterne per navi da sbarco (LST), meno di 50 navi più piccole da sbarco, sei hovercraft di classe Zubr e almeno 15 hovercraft di classe Yuyi .
Una tale forza sarebbe inadeguata per trasportare l’esercito e il personale marino dell’EPL attraverso lo Stretto di Taiwan durante una vera e propria emergenza. L'utilizzo di navi commerciali aiuterebbe ad aumentare la capacità di trasporto marittimo e, in effetti, la dipendenza della PLAN dai traghetti roll-on/roll-off (RoRo) è stata illustrata durante una recente esercitazione anfibia nella provincia del Fujian, che si trova di fronte a Taiwan.
Quattro traghetti RoRo sono stati avvistati a Xiamen tramite un sito web di localizzazione delle navi il 21 settembre. Tom Shugart, membro senior aggiunto del programma di difesa presso il Center for a New American Security, ha twittato per primo che questi quattro, più altri due traghetti commerciali, erano stati insolitamente deviati dalle normali operazioni nel Mar Giallo.
Shugart ha identificato quattro traghetti: Bo Hai Bao Zhu, Bo Hai Heng Da, Bo Hai Fei Zhu e Bo Hai Cui Zhu, tutti di proprietà del Bohai Ferry Group. Queste navi, che complessivamente dislocano circa 100.000 tonnellate, sono state rintracciate fino alle strutture portuali e alle spiagge nell'area di Xiamen.
Tali navi sono assegnate all'Ottavo Gruppo di Trasporto della Milizia Marittima per operazioni ed esercitazioni militari.
Il loro utilizzo è una politica deliberata con uno specifico Piano. Il 17 giugno 2015, infatti, il governo cinese ha pubblicato gli standard di difesa nazionale riguardanti la costruzione di nuove navi civili per soddisfare i requisiti minimi per la mobilitazione della PLAN.
Questi standard tecnici per le nuove navi civili - per l'attuazione dei requisiti di difesa nazionale - si applicano ai costruttori navali sia statali che privati in cinque classi: navi portacontainer, multiuso, RoRo, navi portarinfuse. Secondo le autorità, le norme “consentono alla Cina di convertire il considerevole potenziale della sua flotta civile in forza militare”.
Un rapporto di gennaio pubblicato dal China Maritime Studies Institute (CMSI) del Naval War College degli Stati Uniti ha indagato sulla dipendenza della Cina dalla navigazione commerciale. L'autore J. Michael Dahm ha osservato che la Cina ha a disposizione 31 traghetti RoRo oceanici. Ha contato 38 eventi marittimi-militari cinesi tra ottobre 2021 e settembre 2022. Questi hanno coinvolto 36 navi civili e 744 giorni-nave (a sostegno del PIANO) e hanno utilizzato 37 diversi porti/terminal.
L’autore del CMSI ha valutato che la PLA ha compiuto “notevoli progressi” nell’utilizzo di navi civili per il trasporto militare, principalmente per le forze di secondo livello.
Ciononostante, Dahm ha previsto che se la qualità e il volume della costruzione a partire dal 2020 continueranno, “…La PLA potrebbe essere in grado di sfruttare efficacemente il trasporto marittimo civile su una scala sufficientemente ampia da supportare un’importante operazione anfibia nei prossimi cinque-dieci anni”.
In un'esercitazione del 2020 è stato osservato che il traghetto Bang Chui Dao poteva scaricare veicoli d'assalto anfibi direttamente in acqua grazie ad una rampa di carico di poppa modificata.
Il PLA ha anche utilizzato navi commerciali per consegnare segretamente attrezzature alla guarnigione di Hong Kong della PLA. Nella notte del 28 agosto 2019, la nave da trasporto veicoli Chang Da Long da 19.864 tonnellate ha consegnato un carico sconosciuto presso la base navale di Stonecutters Island.
Le capacità anfibie della Cina continuano ad evolversi.
Ha sviluppato un sistema di strade rialzate galleggianti – simile al Joint Logistics Over The Shore (JLOTS) degli Stati Uniti – anche se Dahm ha suggerito che “potrebbe ancora dover affrontare sfide tecniche”. Ha aggiunto: “Una capacità terrestre come la strada rialzata galleggiante sarà una capacità critica in un’invasione di Taiwan, dando alla PLA la capacità di aggirare porti danneggiati o sabotati con una capacità di carico e scarico offshore indipendente e riposizionabile”.
Dahm ha concluso: “A partire dal 2022, un’invasione su vasta scala a breve termine di Taiwan sarebbe un’impresa straordinariamente ad alto rischio e probabilmente ad alte perdite per l’EPL. Tuttavia, nel 2022, la PLA ha mostrato progressi verso la riduzione dei rischi e delle potenziali perdite sviluppando procedure e aumentando la competenza nell’utilizzo di navi civili per le operazioni logistiche e di sbarco. Nel breve termine, la PLA potrebbe essere in grado di sfruttare il trasporto marittimo civile in una serie di operazioni logistiche e di sbarco su scala ridotta in una contingenza di Taiwan (ad esempio il sequestro delle isole al largo di Taiwan)… Nel lungo termine, probabilmente almeno oltre il 2027, la PLA dovrà continuare a sviluppare le sue capacità civili marittime-militari in concomitanza con altre capacità militari necessarie che potrebbero supportare un’invasione su vasta scala di Taiwan”.
Il 19 settembre, il Magg. Gen. dell'esercito americano Joseph McGee, vicedirettore per la strategia, i piani e la politica dello staff congiunto del Pentagono, ha dichiarato al Comitato per le forze armate della Camera che la PLA avrebbe avuto difficoltà a eseguire un assalto anfibio a Taiwan. “Non c’è assolutamente nulla di facile nell’invasione di Taiwan da parte dell’EPL. Incontrerebbero anche un’isola che ha pochissime spiagge su cui è possibile atterrare con imbarcazioni, un terreno montuoso e una popolazione che crediamo sarebbe disposta a combattere, quindi non c’è assolutamente nulla di facile nell’invasione di Taiwan da parte dell’EPL.
Fonte NAVALNEWS
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