La raffica di propaganda e disinformazione online è la più grande mai vista prima e riflette il divario geopolitico del mondo.
Il conflitto tra Israele e Hamas si sta rapidamente trasformando in una guerra globale su Internet.
Iran, Russia e, in misura minore, Cina hanno utilizzato i media statali e le principali piattaforme di social per sostenere Hamas e indebolire Israele, denigrando il principale alleato di Tel Aviv, gli Stati Uniti.
Anche i rappresentanti dell’Iran in Libano, Siria e Iraq si sono uniti alla lotta online, insieme ai gruppi estremisti, Al Qaeda e Stato islamico, che in precedenza combattevano Hamas.
Secondo funzionari governativi e ricercatori indipendenti, la raffica di propaganda e disinformazione online è la più grande mai vista prima e riflette il divario geopolitico mondiale.
“È osservato da milioni, centinaia di milioni di persone in tutto il mondo”, ha affermato Rafi Mendelsohn, vicepresidente di Cyabra, una società di social media intelligence con sede a Tel Aviv, Israele, “e sta influenzando la guerra in un modo che forse è altrettanto efficace come qualsiasi altra tattica sul campo di battaglia. Cyabra ha documentato almeno 40.000 bot o account falsi su Internet da quando Hamas ha attaccato Israele dalla Striscia di Gaza il 7 ottobre.
Il contenuto – viscerale, emotivamente carico, politicamente tendenzioso e quasi sempre falso – ha alimentato rabbia e persino violenza ben oltre Gaza, sollevando il timore che possa esacerbare un conflitto più ampio.
Sebbene l’Iran abbia negato qualsiasi coinvolgimento nell’attacco di Hamas, ha minacciato di fare lo stesso e il suo ministro degli Esteri Hossein Amir Abdollahian ha avvertito che ci sarebbero ritorsioni su “più fronti” se le forze israeliane continuassero ad attaccare Gaza.
'Sembra che tutti siano coinvolti”, ha affermato Moustafa Ayad, direttore esecutivo per Africa, Medio Oriente e Asia presso lo Strategic Dialogue Institute. L’istituto, un’organizzazione di ricerca senza scopo di lucro con sede a Londra, la scorsa settimana ha dettagliato le campagne di influenza di Iran, Russia e Cina.
Le campagne non sembrano coordinate, secondo funzionari ed esperti statunitensi e di altri governi, anche se non escludono la cooperazione.
Sebbene Iran, Russia e Cina abbiano motivazioni specifiche per sostenere Hamas piuttosto che Israele, hanno insistito sulle stesse questioni fin dall’inizio della guerra.
Secondo funzionari ed esperti, non si limitano a fornire sostegno morale, ma organizzano anche campagne di informazione palesi e nascoste per amplificarsi a vicenda ed espandere la portata globale delle loro opinioni attraverso più piattaforme e in più lingue.
Recentemente, ad esempio, la divisione spagnola di RT , la rete televisiva globale russa, ha pubblicato una dichiarazione del presidente iraniano in cui descriveva l'esplosione avvenuta il 17 ottobre all'ospedale arabo Al Ahli di Gaza come un crimine di guerra perpetrato da Israele, anche se le agenzie di intelligence occidentali e gli analisti indipendenti da allora hanno affermato che la causa più probabile dell'esplosione era un missile lanciato per errore da Gaza.
Un altro organo di stampa straniero russo, Sputnik India, ha citato un “esperto militare” che ha affermato, senza prove, che gli Stati Uniti hanno fornito la bomba che ha distrutto l’ospedale. Questi tipi di post hanno ricevuto decine di migliaia di visualizzazioni.
"Siamo in una guerra d'informazione non dichiarata con paesi dittatoriali", ha detto James Rubin, direttore del Centro per l'impegno globale del Dipartimento di Stato, in una recente intervista.
Fin dalle prime ore del suo attacco, Hamas ha impiegato una strategia mediatica ampia e sofisticata, ispirata da gruppi come lo Stato Islamico. Secondo i ricercatori di Cyabra, i suoi agenti diffondono immagini esplicite attraverso account bot provenienti da luoghi come il Pakistan, aggirando i divieti di Hamas su Facebook e X.
Su un profilo, in uno dei messaggi c'era una vignetta in cui si affermava che la resistenza palestinese contro Israele era considerata terrorismo, mentre la lotta dell'Ucraina contro la Russia era legittima difesa.
Funzionari ed esperti che monitorano la disinformazione e l'estremismo sono sorpresi dalla rapidità e dall'ampiezza con cui il messaggio di Hamas si è diffuso online. L’intensità emotiva della questione israelo-palestinese e le vivide immagini di violenza, catturate quasi in tempo reale dalle telecamere dei combattenti di Hamas, hanno senza dubbio contribuito a questa impresa.
È stata anche alimentata da estese botnet e, subito dopo, da account ufficiali appartenenti a governi e media statali in Iran, Russia e Cina, amplificati dalle piattaforme di social media.
Nel solo giorno successivo all’inizio del conflitto, quasi un account su quattro su Facebook, Instagram, TikTok e X che pubblicava informazioni sul conflitto sembrava essere falso. Nelle 24 ore successive all'esplosione all'ospedale arabo Al Ahli, più di un account su tre pubblicato sul conflitto su X era falso.
I ricercatori dell'azienda hanno identificato sei campagne coordinate su una scala di tale portata, hanno detto, da suggerire il coinvolgimento delle principali nazioni o di attori non governativi.
Il rapporto dello Strategic Dialogue Institute della scorsa settimana ha identificato gli account iraniani su Facebook e X.
Sebbene il leader supremo del paese, l'ayatollah Ali Khamenei, abbia negato che il suo paese abbia preso parte all'attacco, i resoconti lo hanno descritto come il leader di una "resistenza panislamica" contro Israele e le potenze neocoloniali occidentali.
Con una serie di post su Telegram gli account hanno diffuso anche contenuti falsi o non verificati, tra cui uno ampiamente smentito secondo cui la CNN avrebbe simulato un attacco contro una troupe televisiva.
Cyabra ha individuato anche una campagna online in arabo su una rete di account, che ha pubblicato messaggi e foto identici, con l'hashtag #AmericasponsorIsraelTerrorism (gli Stati Uniti sponsorizzano il terrorismo israeliano).
Secondo Cyabra, questi post sono stati più attivi il 18 e 19 ottobre, con più di 6.000 interazioni e avevano il potenziale per raggiungere 10 milioni di spettatori.
Israele, che dispone di sofisticate operazioni di informazione, si è inaspettatamente trovato sulla difensiva.
Come i loro militari, i social media israeliani sono stati colti di sorpresa e hanno risposto con giorni di ritardo”, ha affermato Ben Decker, CEO di Memetica, una società di consulenza di intelligence sulle minacce ed ex ricercatore del New York Times.
“La risposta, anche quando è stato lanciata, è stata caotica”.
Fonte New York Times 2023
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