Lunedì il segretario dell’aeronautica Frank Kendall ha avvertito che la Cina sta rafforzando le sue forze armate per prepararsi a una potenziale guerra con gli Stati Uniti e ha affermato che l’America deve ottimizzare le sue forze per contrastare la crescente minaccia. Intanto il governo di Taiwan ha informato che la nuova portaerei più avanzata della Cina, la Fujian, rappresenta una “grande minaccia” per l’isola ed ha avvisato che Xi Jinping sta rafforzando le sue basi militari sulla costa denunciando anche nuove incursioni navali ed aeree
di Nicola e Gabriele Iuvinale
Intervenendo al Warfighter Symposium dell’Air and Space Forces Association a National Harbor, nel Maryland, Kendall, con un discorso di trenta minuti, ha affermato che la Cina è la principale minaccia alla sicurezza americana e perché l'Aeronautica Militare e la Forza Spaziale devono modernizzarsi e adattarsi rapidamente per garantire la sicurezza della nazione.
Ha detto che gli Stati Uniti devono essere pronti per un “tipo di guerra di cui non abbiamo esperienza moderna”, anche se ha sottolineato che “la guerra non è inevitabile”.
"Il nostro compito è scoraggiare quella guerra ed essere pronti a vincere se dovesse verificarsi", ha detto Kendall.
"Stiamo tutti parlando del fatto che le forze aeree e spaziali devono cambiare, altrimenti potremmo non riuscire a prevenire e potremmo persino perdere una guerra".
Kendall ha affermato che è fondamentale prepararsi alla guerra perché la Cina sta sviluppando le sue forze a un ritmo rapido e ha creato due nuovi rami militari: una forza progettata per contrastare portaerei, aeroporti e altre risorse critiche e un servizio di supporto strategico che lavora per raggiungere l'egemonia dell’informazione nei domini spaziali e informatici.
Il segretario dell’aeronautica militare ha affermato: “La Cina sta riottimizzando le sue forze per una competizione di grande potere e per prevalere sugli Stati Uniti nel Pacifico occidentale da oltre 20 anni”.
Le osservazioni di Kendall all'AFA hanno fatto eco a quelle dell'intera Air Force e Space Force il 5 settembre che con una nota hanno sollecitato un impegno più rapido e mirato per mettere in atto i loro imperativi operativi specificamente progettati per affrontare le sfide poste dalla Cina e, in misura minore, Russia e Corea del Nord.
“È diventato chiaro all’intero gruppo dirigente senior che non siamo ottimizzati per una grande competizione di potere”, si legge nella nota. “… Di conseguenza, nei prossimi mesi condurremo un’importante iniziativa per identificare e implementare i cambiamenti necessari per affrontare la nostra sfida. Questa iniziativa avrà uno sguardo completo a tutti gli aspetti del modo in cui organizziamo, addestriamo ed equipaggiamo l’Aeronautica Militare e la Forza Spaziale”.
Il pericoloso punto di snodo, ha detto Kendall nel suo intervento, è Taiwan. E proprio come l’interesse della Russia per l’Ucraina ha innescato la prima guerra su vasta scala in Europa dalla seconda guerra mondiale, l’interesse della Cina per Taiwan e il suo esercito riconfigurato sono motivo di preoccupazione.
Le relazioni USA-Cina hanno raggiunto il punto più basso a causa delle crescenti tensioni sull’isola-nazione autonoma di Taiwan, che Pechino considera storicamente parte della terraferma.
Gli Stati Uniti hanno avvertito che il presidente cinese Xi Jinping potrebbe impadronirsi dell’isola con la forza, se necessario, e il presidente Biden ha ripetutamente affermato che in un simile scenario gli Stati Uniti invierebbero truppe per aiutare a difendere l’isola. Washington mantiene legami informali con Taiwan e ha fornito alla nazione armi avanzate.
Kendall si unisce ad altri funzionari del Pentagono e dell’esercito statunitense nel mettere in guardia da una potenziale guerra con la Cina, forse in questo decennio.
"L'Air Force e la Space Force sono incredibilmente capaci, ma dobbiamo riottimizzare il dipartimento per una maggiore proiezione di potenza e per una grande competizione di potere", ha affermato nelle sue osservazioni.
“Se la nostra capacità e capacità di proiezione del potere non fossero adeguate a scoraggiare l’aggressione cinese contro Taiwan o altrove, potrebbe scoppiare una guerra. Se così fosse, e non riuscissimo a prevalere, i risultati potrebbero gettare una lunga ombra”.
Taiwan ha avvertito che la portaerei più avanzata della Cina rappresenta una “grande minaccia” per l’isola
Intanto, il governo dell'isola ritiene che il regime di Pechino le abbia dato un nome suggestivo, Fujian, come la provincia più vicina a Taipei. Ha inoltre avvertito che Xi Jinping sta rafforzando le sue basi militari sulla costa e denunciato nuove incursioni.
La portaerei più avanzata della Cina rappresenterebbe una "grande minaccia" per Taiwan in caso di conflitto su entrambi i lati dello stretto, ha avvertito martedì il Ministero della Difesa dell'isola, mentre Pechino intensifica le attività militari intorno al territorio che rivendica.
La Fujian, la terza e più grande portaerei di Pechino, è stata lanciata l'anno scorso, ma le autorità cinesi non hanno detto quando entrerà in servizio.
In un rapporto biennale pubblicato martedì, il Ministero della Difesa taiwanese ha affermato che la Fujian dovrebbe entrare in servizio “una volta completate le prove in mare nel 2025”.
La Fujian da 80.000 tonnellate, che prende il nome dalla provincia continentale più vicina a Taiwan, è la prima portaerei dell'Esercito popolare di liberazione (PLAN) a disporre di un sistema di lancio di aerei elettromagnetico.
Ciò la rende una “superportaerei” più avanzata rispetto alla Liaoning e alla Shandong, che sono più piccole e utilizzano rampe di salto meno efficaci per facilitare il decollo degli aerei, ha spiegato Huang Wen-chi, vice capo dello staff dell'intelligence del Ministero della difesa di Taiwan, durante una conferenza stampa per la pubblicazione del rapporto biennale.
La costruzione del Fujian dimostra che la Cina “si sta preparando per le operazioni offshore”, ha detto Huang.
"Questa è una grave minaccia marittima che dobbiamo affrontare attivamente in futuro ", ha detto Huang ai giornalisti.
Il programma di sviluppo delle portaerei di Pechino fa parte di una massiccia revisione militare da parte del presidente cinese Xi Jinping, che ha promesso di costruire una forza “completamente moderna” per rivaleggiare con l’esercito americano entro il 2027.
La Shandong è entrata in servizio nel 2019, mentre la Liaoning , la prima portaerei cinese, è entrata in servizio nel 2012.
Come suggeriscono le ultime foto pubblicate su Internet da appassionati dell'esercito, in cui si vedono le coperture rimosse dalle tre avanzate catapulte elettromagnetiche, la Fujian si sta preparando per le prime prove in mare. La nave da guerra verrà probabilmente consegnata all'Esercito popolare di liberazione nel 2025, anche se non è stato ancora fatto un annuncio ufficiale.
Rafforzamento delle basi militari davanti a Taiwan
Nel suo rapporto biennale, il ministero della Difesa di Taiwan ha inoltre avvertito che la Cina continua a rafforzare le sue basi militari lungo la costa antistante l'isola e ha denunciato nuove incursioni cinesi nelle ultime ore.
"Quest'anno, il Partito Comunista Cinese ha ampliato in modo aggressivo i suoi armamenti e ha continuato a costruire vari tipi di aerei da combattimento e droni", ha detto Huang Wen-Chi.
"Le informazioni che abbiamo ricevuto indicano che tutte le principali basi militari lungo la costa vengono continuamente aggiornate", ha aggiunto.
Huang ha sottolineato tre aeroporti militari nella provincia del Fujian, nel sud-est della Cina - Longtian, Huian e Zhangzhou - che sono stati recentemente ampliati. La più vicina a Taiwan, Longtian, dista appena 217 chilometri dalla capitale Taipei.
Lunedì la Cina ha fatto salpare la propria formazione navale, guidata dalla portaerei Shandong, a circa 70 miglia (110 chilometri) a sud-est di Taiwan. Secondo i media statali cinesi, la nave avrebbe dovuto condurre esercitazioni di simulazione di attacchi aerei, sottomarini, navali da guerra e terrestri.
Questa è stata la seconda volta che la Cina ha schierato la Shandong nel Pacifico occidentale, secondo i media statali. La portaerei ha partecipato ad esercitazioni intorno a Taiwan in aprile, poco dopo che il presidente taiwanese Tsai Ing-wen aveva incontrato il presidente della Camera degli Stati Uniti Kevin McCarthy in California. Pechino vede tutti gli scambi tra funzionari taiwanesi e stranieri come una sfida alle sue pretese sull’isola.
Secondo il ministero della Difesa di Taiwan, tredici degli aerei militari cinesi segnalati martedì avevano attraversato la linea mediana dello stretto di Taiwan, una zona di demarcazione non ufficiale tra Cina e Taiwan.
"Il periodo da luglio a settembre di quest'anno è stato il periodo di punta delle esercitazioni del Partito Comunista Cinese", ha detto Huang, sottolineando un aumento delle attività navali cinesi nelle acque circostanti lo Stretto di Taiwan e un gran numero di navi da guerra operanti nel Mar Cinese Meridionale e Orientale.
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